Alerta en Australia por la floración de algas tóxicas: murieron más de un millón de animales marinos
Un estudio científico analizó está problemática sin precedentes en la región
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floración de Ahora se descubrió que el problema, que comenzó en marzo pasado y se mantiene activo, se atribuye a la proliferación de Karenia cristata, una especie de Asà lo reveló un estudio que aún espera revisión de pares en la plataforma Según el equipo internacional de cientÃficos que lideró la investigación, “durante 2025 un evento de mortalidad marina sin precedentes, actualmente en curso, ocurrió en Australia del Surâ€, con impactos que abarcan desde la biodiversidad hasta la salud pública. Los investigadores señalaron que “por primera vez, la rara y poco conocida K. cristata produce cantidades significativas de brevetoxinasâ€, lo que representa un hallazgo clave para la ciencia marina. Además, advirtieron: “Estos hallazgos revelan una nueva amenaza internacional emergente con consecuencias desconocidas en condiciones oceánicas cambiantesâ€.El trabajo fue realizado por un consorcio de expertos de la Universidad de TecnologÃa de SÃdney, la Universidad de Tasmania, el Instituto Cawthron de Nueva Zelanda, el Instituto de Investigación y Desarrollo de Australia del Sur y otras instituciones de Australia, Nueva Zelanda y Reino Unido. Las floraciones de algas nocivas (FAN) son un desafÃo mundial, pero la mayorÃa de estos eventos suelen ser breves y afectan áreas limitadas. En cambio, la floración registrada en Australia del Sur desde marzo de 2025 extendió por más de 20.000 kilómetros cuadrados, con una duración superior a seis meses y una mortalidad masiva de animales marinos. La singularidad del evento radica en la dificultad para identificar la causa exacta y las especies responsables, ya que varias especies del género Karenia pueden coexistir y producir diferentes toxinas.
Sin embargo, la presencia dominante de K. cristata en Australia del Sur y su capacidad para producir estas toxinas marca un cambio en el conocimiento cientÃfico.
El equipo recolectó muestras de agua entre marzo y septiembre en 39 sitios a lo largo de la costa de Australia del Sur, incluyendo zonas cercanas a la ciudad de Adelaida. Se aplicaron técnicas avanzadas de secuenciación genética para identificar las especies en la zona. Los resultados mostraron que K. cristata dominó la mayorÃa de las muestras, con concentraciones que alcanzaron hasta 15 millones de células por litro en algunos puntos.Además, se realizaron ensayos de toxicidad en células branquiales de trucha arcoÃris, donde se observó una disminución significativa de la viabilidad celular a medida que aumentaba la concentración de algas.
El análisis ambiental incluyó el monitoreo de la clorofila mediante sensores satelitales. Se detectó asà un aumento inusual de la biomasa fitoplanctónica durante el periodo de estudio. El impacto ecológico fue devastador: la floración ha causado la muerte de más de un millón de animales marinos de al menos 550 especies, y se han reportado sÃntomas respiratorios en la población humana, especialmente en la ciudad de Adelaida. Los cientÃficos aconsejaron profundizar en la investigación de los factores que desencadenan y mantienen las floraciones del alga K. cristata, ya que la identificación de esta especie como nueva productora de brevetoxinas plantea riesgos internacionales.
También se requiere comprender mejor los mecanismos ecológicos y oceanográficos que favorecen estas floraciones.
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