16 de septiembre de 2025
La historia de la estrella del básquet que se esfumó, lo dieron por muerto y 40 años después reapareció
Por años, la Liga española debatió teorías sobre el destino de Charles Thomas, hasta que un documental descubrió la verdad tras el mito
>Durante décadas, el nombre de Charles Thomas estuvo rodeado de misterio en el La investigación de CinemanÃa permitió reconstruir la trayectoria de este deportista, cuya vida osciló entre el estrellato, la caÃda y una inesperada reaparición.La desaparición de Thomas, quien brilló en la Liga española y fue dado por muerto durante décadas, llamó la atención de aficionados y expertos. Según detalla CinemanÃa, el ala-pÃvot estadounidense llegó a España en 1968 tras su paso por la Universidad Estatal de California, fichado por el Sant Josep de Badalona.
Instalado en Cataluña junto a su esposa, Lynda Bradshaw, exatleta universitaria, Thomas disfrutó de una vida acomodada. La pareja, que tuvo dos hijos —el segundo nacido en España—, se movÃa en cÃrculos exclusivos y frecuentaba a personalidades como Salvador Dalà y Johnny Wooden.
Lynda Bradshaw relató al Oakland Tribune, citado por CinemanÃa, que “tenÃamos un departamento en la montaña, otro en la ciudad y otro en la Costa Brava. Aprendà sobre el caviar y los placeres epicúreos de la vida. TenÃa una criada, tres coches y podÃamos ir donde nos diera la gana. Nos vestÃamos como en los años veinte y salÃamos por la noche. Todos nuestros amigos eran millonarios. Conocimos a Salvador DalÃ. Johnny Wooden nos visitó cuando vino a España. Los Harlem Globetrotters se quedaron en mi casa y lo dejaron todo hecho un desastreâ€.La fortuna de Thomas cambió en noviembre de 1974. Mientras jugaba para el Barcelona, sufrió una grave lesión en el tendón rotuliano durante un partido contra el Real Madrid. La operación y la lenta recuperación minaron su ánimo y, según el testimonio recogido por CinemanÃa, el jugador cayó en una profunda depresión.El declive personal se acentuó con el consumo de alcohol y drogas, lo que deterioró su relación con Bradshaw. Finalmente, ella regresó a Estados Unidos con sus hijos, una separación que, según Mat Thomas, hijo de la pareja, nunca fue explicada abiertamente: “Mi madre y mi padre no nos mostraban que tuvieran problemas. Ella nunca nos dijo por qué ella y mi padre se separaronâ€.En otoño de 1975, con solo 29 años, disputó su último partido profesional y desapareció sin dejar rastro. Mat Thomas relató que su padre intentó recuperar a sus hijos en Estados Unidos, pero el abuelo materno se lo impidió. “Nosotros lo querÃamos y él nos querÃa, pero no sé qué ocurrióâ€, explicó.
A partir de ese momento, la pista de Thomas se desvaneció. Se supo que pasó un tiempo en México, donde vivió en la calle, y en los años 80 comenzaron a circular rumores sobre su muerte. Algunas versiones hablaban de un asesinato a navajazos, otras de un tiroteo relacionado con drogas en Nueva York. Ninguna de estas historias resultó cierta.El reencuentro con su pasado se produjo gracias a dos enfermeras, Tari Cannon y Teresa Hall Block, quienes, tras escuchar las historias de Thomas sobre su etapa como estrella del básquet europeo, decidieron investigar.
Tras consultar información en internet, hallaron un extenso artÃculo en Solobasket.com que les permitió confirmar la identidad de su paciente y contactar con Norman Carmichael, antiguo compañero y amigo de Thomas en el Barcelona.A principios de 2021, Thomas expresó su deseo de hablar con Carmichael. La llamada, gestionada por las enfermeras, sorprendió al exjugador, quien inicialmente pensó que se trataba de una broma. “Lo siento. Debe ser una broma. Charles murió hace añosâ€, respondió Carmichael, aunque accedió a realizar una videollamada para despejar dudas.AsÃ, la historia de Charles Thomas, hoy de 79 años, marcada por el éxito, la desaparición y el reencuentro, suma un nuevo capÃtulo en la gran pantalla, mientras quienes compartieron su vida y su carrera confirman que, tras el mito, siempre estuvo el hombre real.
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