La ciudad de La Paz cumple este lunes 14 días con el servicio de recojo de basura parcialmente paralizado, mientras miles de residuos se acumulan en calles y aumenta la preocupación de las autoridades por un eventual problema sanitario.

El conflicto enfrenta al Gobierno Municipal de La Paz y al consorcio privado La Paz Limpia, empresa encargada del servicio de aseo urbano. La empresa reclama una actualización de las tarifas debido al incremento de sus costos operativos, principalmente por el aumento del precio de los combustibles, mientras que la Alcaldía sostiene que ya se realizaron ajustes y exige el cumplimiento del contrato.

La disputa provocó la reducción del servicio y dejó a la ciudad, sede del Gobierno boliviano, con grandes cantidades de residuos sin recoger. El Servicio Departamental de Salud (Sedes) de La Paz advirtió sobre los efectos que puede generar la acumulación y descomposición de los desechos, especialmente si permanecen expuestos durante varios días.

El Sedes señaló que la situación puede favorecer la aparición de problemas respiratorios y gastrointestinales, además de la proliferación de animales transmisores de enfermedades. "Puede haber irritación en los ojos, conjuntivitis, diarreas por la proliferación de bacterias; puede haber proliferación de roedores y de cucarachas que son transmisores de enfermedades", alertó el epidemiólogo de la institución, Marcelo Parra, citado por el periódico La Razón.

El riesgo es mayor en el caso de los residuos provenientes de hospitales y centros de salud, que requieren un tratamiento diferenciado por la posibilidad de contener materiales infecciosos o contaminantes.

La Paz Limpia sostiene que el incremento de los costos de operación ha llevado a la empresa a un límite financiero y reclama la actualización de las tarifas del servicio. La Alcaldía, en cambio, afirma que el contrato ya contempla ajustes y que no corresponde aceptar nuevas exigencias sin una justificación técnica y legal.

Las negociaciones entre las partes no han logrado destrabar el conflicto. La Alcaldía reclama que La Paz Limpia vuelva a prestar el servicio antes de retomar el diálogo, mientras los trabajadores movilizados han pedido que se convoque nuevamente a una mesa con participación de todas las partes.

"El daño a la salud pública no es un instrumento de protesta", afirmó el alcalde César Dockweiler, según el portal de noticias Visión 360, al exigir que la empresa retome el servicio.

Ante la paralización del recojo de basura, el municipio puso en marcha mecanismos de emergencia para reducir la acumulación. El viernes pasado activó el denominado plan PEGA y la "Operación Escoba", con participación de funcionarios municipales, empresas especializadas y propietarios de volquetas y otros vehículos que puedan apoyar en el traslado de residuos.

La Alcaldía también habilitó puntos de acopio y desplegó maquinaria y personal de distintas unidades municipales.

Sin embargo, el operativo no es suficiente para levantar los desechos acumulados. El alcalde explicó que una de las dificultades es la limitada capacidad de los vehículos municipales. "Un camión de esos lleva 20 toneladas, nuestras volquetas solo llevan 3 toneladas", señaló al explicar que el operativo requiere varios viajes para trasladar el mismo volumen.

Mientras el conflicto permanece sin una solución definitiva, la Defensoría del Pueblo presentó una Acción Popular contra el municipio y La Paz Limpia para exigir la restitución y continuidad del servicio.