3 de noviembre de 2025
Cómo un jugador de béisbol transformó el tratamiento de una lesión y revolucionó el deporte
Una operación experimental realizada a un lanzador que tenía la carrera terminada transformó la medicina deportiva y cambió para siempre la historia del béisbol
>Durante décadas, el diagnóstico de una rotura del ligamento colateral cubital (LCC) era una sentencia silenciosa con un destino claro: el retiro. Para un lanzador de En pleno apogeo, Tommy John, entonces lanzador de los Dodgers de Los Ãngeles, sufrió una lesión que parecÃa irreversible. Según el sitio web de la MLB y Cleveland Clinic, el pronóstico era inapelable: su ligamento colateral cubital, destruido, lo forzaba a abandonar el montÃculo. Pero John recurrió a Frank Jobe, un cirujano dispuesto a desafiar lÃmites. Su propuesta era inédita: extraer un tendón sano del antebrazo o la pierna y utilizarlo para reconstruir el ligamento dañado.
Lo cierto es que, tras meses de recuperación, John regresó al béisbol, extendió su carrera por 14 temporadas adicionales y firmó 164 victorias. Su hazaña, narrada originalmente como una excepción, sentarÃa las bases de un tratamiento revolucionario.
El regreso de John generó impacto en el circuito profesional. Según The Washington Post, la recuperación de su carrera despertó el interés de médicos y atletas que hasta entonces consideraban el LCC una condena definitiva. La nueva intervención —bautizada por sus pares como “cirugÃa Tommy Johnâ€â€” comenzó a replicarse en un ámbito aún escéptico, pero necesitado de salidas sin precedentes.Durante la década de los ochenta, el procedimiento evolucionó. Los avances permitieron minimizar los riesgos, proteger el nervio cubital y reducir las secuelas. Al mismo tiempo, médicos como Jobe compartieron su experiencia con colegas y equipos médicos de franquicias de primer nivel.Pronto, lo que fue un experimento se volvió rutina: decenas de lanzadores profesionales apostaron por la operación para volver a los diamantes, modificando para siempre las expectativas de recuperación y longevidad atlética.
Ya entrado el siglo XXI, la cirugÃa Tommy John redefinió el mapa del béisbol. Los equipos profesionales adaptaron su gestión y planificación al saber que una lesión en el LCC ya no era fin de carrera sino capÃtulo intermedio.Esta realidad impactó la economÃa del béisbol. The Guardian subraya cómo la cirugÃa alteró el cálculo financiero de las franquicias, ya que invertir en un lanzador lesionado dejó de ser un riesgo absoluto. De acuerdo con Tim Kremchek y Neal ElAttrache, consultados por The New York Times, ningún otro procedimiento ha prolongado o rescatado tantas trayectorias en el alto rendimiento.
El escenario actual revela una “fiebre quirúrgica†sin precedentes entre adolescentes y jóvenes, alertan expertos de la Cleveland Clinic. Si antes la cirugÃa era una excepción de profesionales consagrados, en la actualidad se ha vuelto común en adolescentes y estudiantes de secundaria, como retrata The Washington Post.El procedimiento, simplificado a una intervención de 60 a 90 minutos y seguido por una rehabilitación de hasta 18 meses, tiene una tasa de éxito que ronda el 80% al 95%. Pero MLB.com y The New York Times advierten sobre riesgos aún latentes: infección, daño nervioso y, en muchos casos, imposibilidad de recuperar el rendimiento previo a la lesión.
La cirugÃa Tommy John, que alguna vez fue un misterio celebrado, es hoy rutina. La medicina mostró que es posible reescribir el final, pero la fiebre por un lugar en la élite y la aceleración del rendimiento en menores abren un nuevo capÃtulo, más complejo, donde la recuperación fÃsica no siempre camina al mismo ritmo que la prudencia y el bienestar integral.COMPARTIR:
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ACTUALIZADO: 2026-07-31 18:01:00