El segundo cuerpo prusiano cercó a los granaderos franceses. Cada vez había más enemigos. A las 8, entró en acción el tercer cuerpo prusiano. Los doblaban en número.

Ordenó retroceder y dejó la posición con sus soldados. Tomó el mando de uno de los cuadros que aún resistían. Y cuando éstos cayeron, en su carruaje se dirigió hacia la retaguardia, escoltado por unos pocos granaderos. A las 9 de la noche Wellington y von Blücher se abrazaron en el cuartel francés. Hasta cerca de la medianoche los prusianos persiguieron a los franceses.

Dos días después, Napoleón estaba de regreso en el Elíseo. En nueve días de campaña había perdido el imperio que tardó nueve años en conquistar.

Lo escucharon quejarse amargamente de sus oficiales, especialmente de Michel Ney y de Emmanuel de Grouchy; éste último se pasaría el resto de su vida defendiéndose de la acusación de haber traicionado a Napoleón al atacar tarde a los prusianos.

El 29, en el palacio de Malmaison, se despidió de su madre y de sus allegados. Despojado de su uniforme, vestía un pantalón azul, una levita marrón, botas de montar y un sombrero redondo de ala ancha. Antes de irse pasó por el cuarto de su primera esposa Josefina, de quien se había divorciado en 1810 y que había fallecido mientras él estaba confinado en la isla de Elba. Partió en una calesa cerrada tirada por cuatro caballos. Su plan era irse a los Estados Unidos y esperar el momento propicio para regresar.

Hoy el escenario de esa batalla es un inmenso campo sembrado, donde desde 2015 la organización benéfica Waterloo Uncovered organiza expediciones arqueológicas con veteranos de distintas guerras, porque se comprobó que el trabajo de campo con ellos puede ayudarlos a sobrellevar sus lesiones físicas y sus traumas. Este modelo se replicó, con éxito, con veteranos argentinos en Malvinas.

El prusiano von Blücher pretendió que la batalla fuera llamada de “Belle Alliance”, el nombre del campamento de Napoleón. Ganó la postura del irlandés Wellington -que había quedado como el triunfador de la jornada- quien quiso que pasase a la historia como Waterloo, esa aldea donde había dormido la noche anterior a su victoria más aclamada.